El “Síndrome Santander”: la pesca de incautos de Londres
Adquisiciones sucias
Al día siguiente de que Santander dio a conocer su Informe Anual 2009 el 4 de febrero de 2010 -en donde anunciaban con bombo y platillo sus ganancias y trataban de argumentar que su proporción de Préstamos Incumplidos (NPL por siglas en inglés), si bien creció en un 60%, de 2.04% a 3.25% en un año, todavía era baja en relación al promedio en España -un blog del Financial Times en ft.com/alphaville tomó nota de la aguda caída de las acciones del Santander ese día: “¿Así que, qué pudo haber asustado a los accionistas?”. La respuesta lacónica de uno que escribió en el blog dio en el clavo: “En general, yo estaría cauteloso de las compañías que han tenido crecimiento basado en las adquisiciones, y desconfiaría más de sus cifras sobre NPL”.
Si hubo alguna vez algún banco que creció con adquisiciones escandalosas, con una abundante cantidad de activos falsos e incumplidos, ese banco es Santander.
En 1999, Santander y el Banco Central Hispano (BCH) de España anunciaron una “fusión de iguales” para formar Banco Santander Central Hispano (BSCH). Pero inmediatamente surgieron las diferencias y Botín botó a los anteriores directores ejecutivos del BCH, engrasando la patada con un “pago por rompimiento” por 164 millones de euros. Después acusaron a Botín de “uso inapropiado de fondos” y “manejo irresponsable” pero en abril del 2005 fue exonerado de todos estos cargos. Después ese año, la oficina de la procuraduría general de España también liberó a Botín de todo cargo sobre transacciones aprovechando información interna.
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